Expandindo o conhecimento sobre Meiofauna e Nematoda aquáticos na Região Amazônica

Dentre a diversidade de organismos que habitam os ecossistemas aquáticos destaca-se a meiofauna, que foi definida por Mare (1942) como o conjunto de animais retidos nas malhas de 1,0 e 0,042 mm. Este grupo faunístico apresenta alta diversidade e densidade (frequentemente em torno de 1 milhão de indivíduos por metro quadrado). A distribuição espacial e composição da meiofauna nos diversos ambientes dependem de diversos fatores geológicos, químicos, físicos e atmosféricos, a exemplo do hidrodinamismo, da salinidade, da temperatura, do teor de oxigênio, da granulometria e natureza do substrato. Nematoda livres são os metazoários mais representativos sendo numericamente dominantes do bentos marinho e estuarino, atingindo densidades de vários milhões de indivíduos/m2. Estes organismos fazem parte da meiofauna e estão distribuídos desde a zona litorânea até grandes profundidades oceânicas e em todas as latitudes, habitando todos os tipos de sedimentos. Até o presente, estudos realizados sobre a meiofauna bentônica e do filo Nematoda de ambientes aquáticos amazônicos ainda são restritos, ainda que estas sejam apontadas como de extrema prioridade para a Conservação, Uso Sustentável e Repartição de Benefícios da Biodiversidade Brasileira. Nos últimos anos foram finalizados os primeiros trabalhos mais abrangentes com meiofauna e Nematoda na região amazônica, porém esses trabalhos ainda são insuficientes para entender os padrões geográficos na região amazônica, assim como não exploraram toda a complexidade de ambientes aquáticos amazônicos. Essa parte do projeto será feita em quatro fases que vão ocorrer paralelamente: 1. Coleta e análise de novas amostras de Meiofauna e Nematoda na região amazônica; 2. Triagem da meiofauna e refinamento taxonômico de Nematoda em amostras já coletadas e atualmente armazenadas no Laboratório do Grupo de Estudos de Nematoda Aquáticos (GENAQ) da UFPA; 3. organização dos dados disponíveis sobre Meiofauna e Nematoda na região amazônica para descobrir padrões ecológicos e fazer projeções para o futuro; e 4. depósitos de lâminas na coleção didática-científica de Meiofauna e Nematoda do GENAQ na Universidade Federal do Pará.