UM SANTO AFRO-AMAZÔNICO: Um estudo antropológico acerca de artesanias, performances e visualidades na devoção a São Benedito no nordeste do estado do Pará.

A devoção a São Benedito no Brasil é uma prática que remonta ao período colonial. A igreja católica foi responsável por catequizar e converter ao cristianismo católico utilizando como estratégia a devoção de santos negros, sobretudo com o surgimento das irmandades negras no Brasil (Luz, 2024). Haja vista isso, é válido lembrar o domínio da Igreja Católica sobre o corpo e as mentes de pessoas escravizadas e seus descendentes. As irmandades negras foram criadas e funcionavam (e ainda funcionam atualmente) como organização coletiva, possibilitando a inserção social, uma autonomia cidadã e o fortalecimento da identidade étnico-racial (Boschi, 1986; Reis, 1991; Soares, 2001; Quintão, 2002; Borges, 2005; Miranda, 2006; Mendes, 2011). Nesse sentido, as Irmandades de São Benedito, são instituições relevantes para a compreensão analítica de uma dinâmica social histórica de negros e negras brasileiros(as) e suas resistências ao regime colonial da época. Ademais, é indiscutível pensar em Irmandade de São Benedito sem relacioná-lá à festa ao santo negro, o santo da cachaça, do café, das festas populares, dos batuques, do carimbó, da marujada, das cavalhadas, do tambor de crioula, dos quilombos, dos rios, das missas, das peregrinações, da cozinha, das ladainhas, do mastro, dos altares católicos e dos congás de matrizes africanas e entre outros símbolos desse imenso universo socioreligioso e cultural. Por isso, a problemática voltou-se a analisar como as devoções a São Benedito são apresentadas se levado em consideração as regiões geográficas do Brasil, ou seja: Qual o elo que liga um santo negro italiano e seus devotos nas raízes brasileiras? Como essa construção faz parte do imaginário social, da religiosidade local e da cultura nacional dos fieis? De que forma o estudo antropológico corrobora na manutenção das riquezas de festas e devoções a São Benedito no Brasil? Objetivou-se, portanto, analisar a trajetória das festas e irmandades negras, atentando para a questão da devoção a São Benedito no Brasil, mapear as festas em homenagem a São Benedito nas regiões Norte, Nordeste, Sudeste, Centro-Oeste e Sul do Brasil, investigar os possíveis pontos de relação entre as diversas festas de São Benedito de forma comparativa com outras festas em homenagem ao mesmo santo e comparar as diversas formas de devoção que são praticadas a São Benedito. Mediante a isso, as compreensões descritas pelo projeto e o plano de trabalho ressaltam a vasta bibliografia sobre São Benedito nas áreas do conhecimento, sobretudo nas ciências humanas e sociais. Seja dentro da historicidade, das artes e performances, da religiosidade e das manifestações populares de devoção. São Benedito compõe um cenário rico da cultura popular e das expressões religiosas do Brasil. Isso nos instigou a desenvolver análises antropológicas que contemplassem essa diversidade de significados, a partir de uma interpretação cultural situada e única (Geertz, 2008).