A embriologia comparada do esqueleto apendicular de Squamata e evolução do corpo das cobras

Esta proposta pesquisará o desenvolvimento embrionário do esqueleto apendicular em Squamata (lagartos, cobras, anfibenídeos), para entender os processos evolutivos que levaram à redução dos membros em serpentes. Os resultados contribuirão na discussão da redução e perdas das patas. Há poucos estudos descrevendo o desenvolvimento embrionário do esqueleto apendicular em Squamata, e somente duas espécies de serpentes foram analisadas. Estudos sobre a evolução dos membros de cobras usando embriologia comparativa sugerem que os membros posteriores se desenvolvem em embriões de serpentes basais, mas são perdidos em espécies mais derivadas. Estudos genéticos identificaram genes envolvidos no desenvolvimento e reabsorção dos membros. Evidências fósseis mostram a retenção dos elementos da cintura pélvica e sugerem perda gradual de membros. Técnicas modernas, como microscopia eletrônica, tomografias computadorizadas e análises genéticas, avançaram a pesquisa. Mas, os desafios permanecem, incluindo a obtenção de embriões e integração de dados de várias fontes em sistemas de classificação com maior poder explicativo. Este estudo investigará a evolução do esqueleto apendicular em Squamata, analisando embriões e adultos de espécies de lagartos basais até serpentes derivadas. Será utilizada a tomografia computadorizada para gerar imagens do esqueleto e musculatura, e análises filogenéticas para reconstruir a história evolutiva desses caracteres e testar as hipóteses de homologia. Os resultados esperados ajudarão a elucidar as relações evolutivas entre os grupos de escamados e a entender como as modificações no esqueleto apendicular ocorreram durante a evolução das serpentes. Os produtos esperados têm potencial impacto na comunidade internacional e consolidarão na região Norte do Brasil a pesquisa em embriologia comparada de répteis.