Efeitos da cobertura vegetal e micro-plásticos na biologia de abelhas sem ferrão na Amazônia

Os padrões de coleta e uso de recursos pelas abelhas nativas sem ferrão são essenciais para se entender a sua relação com os ambientes onde eles ocorrem. Entretanto, há poucos dados de como a perda de cobertura vegetal afeta a dinâmica dos ninhos e dos indivíduos, especialmente a coleta de alimentos, a taxa de consumo destes, e os padrões de mortalidade das forrageiras. Nesta proposta, estudaremos a relação cobertura vegetal com os parâmetros acima mencionados, em espécies dos gêneros Melipona, Scaptotrigona, Plebeia e Frieseomellitta, do bioma Amazônico. Os experimentos englobarão a coleta de pólen de forrageiras, além de experimentos que medirão o consumo desses estoques ao longo do tempo e como eles estão relacionados com a taxa de oviposição da rainha e o tamanho corporal das abelhas nascentes. Outros experimentos medirão como o esforço de forrageio das diferentes espécies estudadas em paisagens diferenciadas afetam a expectativa de vida das forrageiras, e como elas exploram as diferentes paisagens, através de experimentos de soltura e recaptura de operárias em diferentes distâncias e paisagens. Outra linha de pesquisa no projeto visará primeiramente detectar e identificar a presença de micro-plásticos no corpo e em diferentes estruturas dos ninhos de meliponíneos, e verificar os efeitos desses contaminantes na ontogenia larva-adulto e no comportamento individual e na dinâmica colonial. Todos esses experimentos visam dar um panorama de como as abelhas sem ferrão dos gêneros estudados coletam e utilizam os recursos necessários para a colônia, e como todos esses fatores impactam a dinâmica da colônia e dos indivíduos nas diferentes paisagens, e estudar como um importante contaminante, os micro-plásticos, as afetam.