Caracterização multidisciplinar de ciliados (Protista, Ciliophora) do Estado do Pará

Os Ciliophora são protistas amplamente diversificados morfologicamente, e que obtiveram sucesso na colonização dos mais diversos ambientes. Tais organismos desempenham importantes papéis nas cadeias tróficas, atuando como predadores de bactérias, outros protistas e até pequenos metazoários, porém são geralmente negligenciados em estudos faunísticos e ecológicos. É sabido que diversas espécies de ciliados possuem distribuição geográfica restrita, podendo se extinguir tal qual espécies da macrofauna e macroflora. O Pará é um dos Estados que compõem a Amazônia brasileira, e dado o impacto da devastação da mesma desde seu estado inicial, torna-se imperativo inventariar com enfoque descritivo a riqueza desses organismos nos ambientes dessa região, que se encontra ainda inexplorada inclusive em áreas atualmente ocupadas por cidades. Tal inventário contribuirá, tanto em escala nacional quanto global, para ampliar o conhecimento taxonômico acerca da diversidade de ciliados, vários dos quais possuem considerável potencial biotecnológico para a prospecção de substâncias bioativas (p. ex., as queronopsinas e queronopsamidas, produzidas pelos representantes da família Pseudokeronopsidae), são tidos como excelentes indicadores da disponibilidade de nutrientes em solos e de qualidade de água quanto à presença de poluição orgânica e metais pesados. O presente projeto propõe caracterizar, por abordagem multidisciplinar (envolvendo microscopia óptica, eletrônica e estudo molecular), ciliados encontrados em ambientes do Estado do Pará, incluindo corpos de água naturais e artificiais, tanques de bromélias, musgos, líquens e solos. Serão conduzidos também análises filogenéticas e um estudo faunístico das espécies encontradas, visando aprimorar o atual estado da sistemática dos Ciliophora, além de expandir o conhecimento acerca da diversidade e distribuição geográfica desses organismos no local estudado.