Autenticação de plantas aromáticas da Amazônia utilizando DNA barcode

A Amazônia é um dos biomas mais ricos e diversos do planeta, abrigando cerca de 40 mil espécies vegetais, muitas delas com propriedades aromáticas e medicinais. O conhecimento tradicional das comunidades amazônicas, aliado à identificação botânica e ao uso medicinal dessas plantas, é valorizado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Apesar da sua importância ecológica, medicinal e econômica, muitas dessas espécies estão sob ameaça devido à degradação ambiental, desmatamento e exploração predatória. A feira do Ver-o-Peso (Belém-PA), uma das maiores da América Latina, comercializa cerca de 100 espécies aromáticas, muitas utilizadas em cosméticos e na medicina popular, como priprioca (Cyperus articulatus) e breu branco (Protium heptaphyllum). Algumas espécies apresentam problemas de identificação por similaridade morfológica e uso popular comum, o que pode comprometer a eficácia terapêutica. Para resolver essas questões, a técnica de DNA barcode surge como ferramenta eficaz na autenticação de espécies, possibilitando estudos genéticos e filogenéticos que auxiliam na conservação e uso sustentável dessas plantas. O projeto descrito visa valorizar as plantas aromáticas da Amazônia por meio da identificação botânica e molecular, com objetivos específicos de ampliar o banco de dados das espécies nos estados do Pará, Amapá e Amazonas, aplicar o DNA barcode e realizar análises filogenéticas. As coletas ocorrerão em diversas regiões do Pará, incluindo áreas de conservação como a Floresta Nacional do Tapajós. As metodologias incluem coleta de material fértil, preparo de exsicatas, extração de DNA por método CTAB, amplificação por PCR de regiões genéticas específicas (rbcL, psbA-trnH, ITS e matK), sequenciamento, e análises filogenéticas com softwares especializados (SEQUENCHER, PAUP, Mr. Bayes, DnaSP, entre outros). Essas análises permitirão não apenas a correta identificação das espécies, mas também contribuirão para o entendimento evolutivo e para o desenvolvimento de estratégias eficazes de conservação e uso sustentável das plantas aromáticas amazônicas.