“Manejo e Conservação de Peixes-boi: uma abordagem genética e evolutiva”

Estudos sobre conservação da biodiversidade de vertebrados aquáticos, com informações sobre o status genético de espécies ameaçadas de extinção, como o peixe-boi amazônico (Trichechus inunguis) e o peixe-boi marinho (Trichechus manatus), são importantes para a preservação da espécie e pode ajudar no desenvolvimento de planos de manejo, ações de recuperação e principalmente no processo de reprodução em cativeiro e na estratégia de soltura. Nossas pesquisas também vão se focar para os peixes-boi que ficam no estuário amazônico, devido ser uma zona de hibridação em potencial. As nossas pesquisas têm contribuído de forma substancial para os projetos de manejo dos animais no Brasil, beneficiando o meio ambiente e a conservação dos Peixes-boi. A citogenética é essencial para avaliar a estabilidade cromossômica dessas espécies, e pode responder sobre a viabilidade dos híbridos. As análises por biotécnicas integradas como, genômica e citogenômica, trazem informações fundamentais para a reprodução em cativeiro desses animais, além de mostrar dados do processo evolutivo e revelar como os genes funcionais podem estar sendo impactados pela redução populacional. Com o diagnóstico do valor diplóide de um animal híbrido os pesquisadores podem realizar o manejo em cativeiro de forma especializada até o momento da soltura. O estudo avançado de citogenômica desses vertebrados aquáticos é pioneiro no Brasil, principalmente com análises de pintura cromossômica e mapeamento de DNA repetitivo, que podem propiciar, além do diagnóstico do número cromossômico, estudos sobre o genoma, regulação gênica, replicação, reparo de DNA, dados que trazem informações sobre o processo evolutivo, pois a movimentação destes elementos pode promover mudanças estruturais que levariam a eventos como: rearranjos cromossômicos, modificações nos padrões de regulação gênica, além da geração de variabilidade genética, tendo um papel fundamental na evolução dos genes e na estrutura genômica dos peixes-boi, gerando assim, informações biológicas precisas. Estou trabalhando há mais de 5 anos nessa linha de pesquisa, já obtivemos resultados importantes que foram publicados, tanto na Genes “Karyotypes of Manatees: New Insights into Hybrid Formation ( Trichechus inunguis × Trichechus m. manatus) in the Amazon Estuary”, quanto na BMC Genomics “Ancestral chromosomal signatures of Paenungulata (Afroteria) reveal the karyotype of Amazonian manatee (Trichechus inunguis, Sirenia: Trichechidae) as the oldest among American manatees”. Espera-se avançar nos estudos cito e genômicos, e que os novos dados possam mostrar uma dimensão importante, mas pouco avaliada hoje para o status de conservação dessas espécies na Amazônia. Precisamos preservar os Peixes-boi e, para salvar, precisamos estudar a genética do animal.